Ressources naturelles Canada, Powerbase Energy Systems Inc.

Prix de transfert de technologie des PFTT

Pour le développement, le transfert et la commercialisation réussis d'un système de commande-protection automatisé pour les petits projets hydroélectriques

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Équipe

Elizabeth Blackburn, Bruce Faiers, Cynthia Handler, Jinxing Huang, Morel Oprisan, Mark Riley et Tony T. Tung
Ressources naturelles Canada;

Yves Grandmaitre, William H. Kemp et Robert Morley
Powerbase Energy Systems Inc.

Il fut un temps où plus la technologie progressait, plus les petites centrales hydroélectriques accusaient du retard. L'un de leurs désavantages était qu'elles n'avaient pas accès aux technologies de commande et de protection automatisées que leurs concurrents plus gros pouvaient s'offrir pour accroître l'efficacité et la rentabilité de leurs opérations. Adapter ces systèmes servant à automatiser les activités de transfert centrale-réseau, telles que le démarrage et la commande de puissance, s'avérait tout simplement trop coûteux et trop complexe pour de petits projets hydroélectriques. Pour rendre les règles du jeu plus équitables, le Centre de la technologie de l'énergie de CANMET s'est associé à Powerbase Energy Systems Inc. de Carleton Place, en Ontario, pour élaborer une approche modulaire intégrée afin d'automatiser ces fonctions en faisant appel à la plus récente technologie en matière de microprocesseurs. La plate-forme de Powerbase utilise les ressources hydrauliques disponibles de manière plus efficace, réduit la probabilité d'erreurs humaines et accroît la production d'énergie de près de 10 p. 100 par rapport à des centrales où ces fonctions sont exécutées manuellement.

Cette technologie environnementale a généré des ventes de 1,7 million de dollars en 2007, et les ventes projetées se chiffrent à près de 25 millions de dollars au cours des cinq prochaines années. À ce jour, 185 systèmes de commande et de protection automatisées ont été installés dans neuf pays, incluant Népal, Amérique centrale, les États-Unis, Vietnam et la Chine, où au moins 1 500 petites centrales vieillissantes sur un total de 56 000, soit 40 p. 100 du marché, doivent être mise à niveau chaque année.