Kenneth William Lievers, Agriculture et Agroalimentaire Canada

Prix du Leadership

Kenneth William Lievers, Agriculture et Agroalimentaire Canada

---

Contribution exceptionnelle au transfert et à la commercialisation de la technologie ainsi qu'au développement d'une culture d'innovation, d'entrepreneuriat et de transfert technologique au gouvernement fédéral.

Kenneth William Lievers
Agriculture et Agroalimentaire Canada

La marque de commerce d'un chef de file qui motive les autres dans l'art exigeant du transfert de la technologie est le mariage de la volonté de partager son expérience et de la sagesse d'essayer de nouvelles idées. Décrit par ses collègues à Agriculture et Agroalimentaire Canada (AAAC) comme le « parrain » du transfert de la technologie, Kenneth Lievers a joué un rôle primordial dans l'évolution de l'immense ministère fédéral au moment de l'élargissement de son mandat principal, qui était de servir le bien public, pour englober la production de recettes par la commercialisation de ses activités. La concentration stratégique pour soutenir ce changement profond de la culture a vu le jour en grande partie grâce à M. Lievers qui, après 32 ans à la Direction générale de la recherche d'AAAF, et, plus récemment, comme agent principal de la commercialisation au Centre de recherche de Lethbridge, est considéré comme étant la « mémoire d'entreprise » d'AAAC.

Travaillant facilement et à l'aise avec les clients, au sein et à l'extérieur du gouvernement, M. Lievers a servi de mentor à une nouvelle génération d'agents de commercialisation qui sont allés vers lui tant pour son enthousiasme face à des approches nouvelles que pour obtenir des conseils et une orientation. Ces atouts transcendent l'enceinte du plus grand centre de recherche d'AAAC, voire même du ministère lui-même. En fait, ses collègues avouent que son impact sur la méthode utilisée pour le transfert de la technologie au secteur privé se fait sentir à l'échelle du gouvernement.

À bien des égards, le cheminement professionnel de M. Lievers à AAAC coïncide avec trois périodes distinctes de changements fondamentaux au niveau de l'élaboration des politiques et du remaniement des priorités administratives au sein du Ministère. Lorsque le diplômé de l'Université de l'Alberta (B.Sc.,1968; M.Sc. en mécanisation de l'agriculture, 1971) a joint la fonction publique comme ingénieur des systèmes en 1970, le ministère — connu à cette époque sous le nom d'Agriculture Canada — était une entité de recherche autonome ayant une interaction limitée avec le secteur privé. Alors qu'il était responsable de l'analyse et de la conception de divers systèmes agricoles, le travail de M. Lievers reflétait les enjeux de l'époque — bon nombre des modèles qu'il a codéveloppés, comme des systèmes de production fourragère-élevage de bétail et de production des céréales sur les terrains arides, ont été utilisés pendant de nombreuses années.

La portée de la recherche fédérale a changé de façon tangible au milieu des années 80 lorsque les ministères et organismes à vocation scientifique ont entrepris la tâche complexe du transfert des technologies et des services mis au point dans leurs laboratoires, ou par leurs laboratoires, aux marchés commerciaux. À Agriculture Canada, M. Lievers a fait partie intégrante de la création, en 1987, du Bureau des relations avec l'industrie de la Direction générale de la recherche, une équipe qui a entrepris de construire le cadre requis pour accélérer le codéveloppement, la licenciation et le transfert de la technologie de l'agroalimentaire à l'industrie. Membre du Comité interministériel PARI-R chargé d'examiner des projets de recherche pluriannuels, M. Lievers a aussi coordonné les efforts au sein de son propre ministère pour trouver et jumeler des entrepreneurs et des experts en R-D et pour élaborer des systèmes de gestion des projets et négocier des stratégies pour le transfert de la propriété intelectuelle.

Au moment de la troisième et plus récente étape, AAAC était perçu comme l'un des membres les plus novateurs de l'équipe scientifique fédérale. M. Lievers travaille maintenant comme agent principal de commercialisation au Bureau de la prospection de la clientèle d'AAAC à Lethbridge — qui s'occupe présentement de plus de 300 accords de nature commerciale actifs, soit plus de 10 pour cent des affaires menées par le Ministère en entier. Parmi les produits faisant l'objet d'une licence : des variétés de cultures comme le blé, les haricots, les pommes de terre et les fourrages; des méthodes d'ajout d'enzymes aux aliments des ruminants; des gènes d'origine bactérienne et fongique; des champignons pour une meilleure utilisation du phosphore par les graines; l'analyse d'images de graines. Une des illustrations des compétences d'experts de M. Lievers est le Western Potato Consortia, un groupe d'organismes producteurs de pommes de terre de l'Ouest et d'entreprises nationales de transformation de la pomme de terre qu'il a aidé à créer pour la mise en marché de clones de la pomme de terre cultivés dans les laboratoires de Lethbridge. Sous les soins de M. Lievers, le Consortia est maintenant considéré comme l'un des exemples de transfert de la technologie et de commercialisation les plus fructueux en agriculture, ce qui ne surprend nullement les nombreux admirateurs de M. Lievers.

Les PFTT sont fiers de rendre hommage à M. Lievers l'un des membres fondateurs et les plus influents des PFTT.

Commanditaire:
Re$earch Money