ARCHIVÉ - Ministère de la Défense nationale / PerkinElmer Optoelectronics Canada / Établissement de recherche de la Défense - Valcartier

Prix de transfert de technologie des PFTT

MINISTÈRE DE LA DÉFENSE NATIONALE / PERKINELMER OPTOELECTRONICS CANADA

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Mise au point, transfert et marketing du détecteur d'illumination laser à résolution grand angle (HARLID^MD)

André Cantin
Centre de recherches pour la défense Valcartier, Ministère de la Défense nationale

Jacques Dubois
Centre de recherches pour la défense Valcartier, Ministère de la Défense nationale

Tom Doyle
PerkinElmer Optoelectronics Canada

Paul Webb
PerkinElmer Optoelectronics Canada

Localiser l'ennemi est souvent la moitié de la bataille, que ce soit en situation de danger réel pendant une guerre ou dans une situation simulée, comme dans les jeux vidéo. Pendant plus d'une décennie, les chercheurs du Ministère de la Défense nationale (MDN) à Valcartier (Québec) ont travaillé constamment à mettre au point la technologie qui permettrait aux équipages de plate-forme des Forces canadiennes de se protéger contre les armes guidées par laser. Il leur fallait un module détecteur intégré et compact capable de trouver l'emplacement des sources de rayonnement, comme le laser, émanant d'un télémètre de guerre moderne, de marqueurs d'objectif et d'autres systèmes électro-optiques en marche conçus pour détecter le mouvement. La façon dont ils ont réalisé leur objectif en période de coupures et d'austérité financière est un témoignage de la ténacité de l'équipe et de sa détermination à manoeuvrer leur barque à travers les processus de brevetage, de négociation et d'enregistrement pour mettre le produit sur un marché en expansion rapide qui déborde le cadre de l'usage de guerre.

La technologie créée dans les laboratoires de Valcartier auraient pu sortir d'un scénario de la Guerre des étoiles. L'élément optoélectronique miniaturisé, appelé détecteur d'illumination laser à résolution grand angle (mieux connu comme HARLID^MD), utilise une série de détecteurs installés derrière le masque à code de Gray pour détecter les rayons collimatés provenant d'un laser. Le HARLID^MD procède alors au codage numérique de l'angle d'arrivée du rayon laser à 1 degré près. Ainsi, presque aussitôt que le laser localise sa cible, cette dernière révèle sa source. Intégré dans un système autoprotecteur, l'élément améliore considérablement les chances de survie du personnel canadien dans le combat. En outre, il se prête à une multitude d'applications civiles : aides directionnelles, véhicules téléguidés et, à des fins récréatives, comme dans les " laser tag " et les jeux vidéo (réalité virtuelle).

En 1997, le MDN a choisi PerkinElmer Optoelectronics Canada (anciennement EG&G Optoelectronics Canada) comme partenaire commercial pour la mise en marché du dispositif. PerkinElmer, compagnie de haute-technologie de Montréal qui avait déjà travaillé à contrat avec le MDN pour la mise au point des prototypes de module HARLIDTM, a une réputation de leader mondial dans le domaine des détecteurs et transmetteurs à diode laser et possède les compétences techniques nécessaires pour fabriquer et commercialiser cette technologie. PerkinElmer estime que la compagnie et ses sous-traitants auront besoin de 10 techniciens de plus pour remplir les premières commandes et jusqu'à 30 de plus dans les cinq ans. Les spécialistes de l'industrie prédisent qu'à elle seule, la demande militaire pour des dispositifs efficaces d'alerte laser représente une valeur de dix millions de dollars.

Le HARLID^MD, breveté avec succès aux États-Unis et en Europe, s'est valu de nombreuses distinctions. En 1996, le HARLID^MD numérique a reçu un prix d'innovation de l'Ordre des ingénieurs du Québec. En 1998, la compagnie PerkinElmer a remporté le très convoité prix Photonics Circle of Excellence quand elle a inscrit le HARLID^MD à un concours international pour les 25 nouveaux produits les plus novateurs au monde sur le plan technique. De plus, les forces aériennes de l'armée américaine ont très bien coté le HARLID^MD en 1998, après une évaluation approfondie et des tests dans son laboratoire à capteur laser. Les chercheurs de PerkinElmer et du MDN continuent à travailler ensemble sur des projets connexes, comme une nouvelle génération à haut rendement et faible coût de HARLID^MD, qui en est à sa quatrième génération. Les partenaires explorent aussi d'autres utilisations de cette technologie, y compris son utilisation comme élément clé dans un projet multi-millionnaire d'un consortium international dirigé par Litton Systems Canada, pour mettre au point un costume d'auto-défense pour protéger les véhicules blindés.

Commanditaire :
Borden Ladner Gervais LLP